[indent] Смотрю на парящую под потолком гостиной ярко-оранжевую тыкву с вырезанными «глазами» и жутковатой «улыбкой» - она то опускается к уровню моего лица, то вздымается обратно вверх, издавая при этом характерный смех. Улыбаюсь, не сводя глаз с чудаковатых украшений, усаживаясь удобнее в кресле, забравшись в него с ногами, и раскрываю блокнот – рядом лежит учебник по истории магии – нужно выучить несколько тем к завтрашней лекции, но пока праздничный ужин в самом разгаре и гостиная пустует, решаю порисовать. Правда, совершенно не умею этого делать, потому через несколько минут на желтоватом листе появляется кривой сплюснутый круг, в котором благодаря нарисованной рожице можно узнать тыкву. Пририсовываю облако и пишу в нем «бу-у-у-у!», дорисовываю тыкве расставленные в стороны руки с четырьмя пальцами.

[indent] - Так вот, значит, какая гостиная у этих кретинов, - присвистывает совсем рядом, и я от неожиданности дергаюсь, подняв глаза – моргаю, ошарашенно уставившись на призрак парня, чуть старше меня, в школьной мантии – присматриваюсь, замечая эмблему со змеей. Смотрит на мой рисунок, хмыкнув: – Мило, - захлопываю блокнот, чувствуя, как к щекам приливает кровь – убираю за спину. – А ты почему не на ужине? – интересуется, заулыбавшись. – Там сегодня столько вкусного, - и оглядывается в сторону выхода, словно следит, чтобы больше никто его не заметил. 

[indent] Моргаю, глотнув скопившуюся жидкость во рту, а в желудке заурчало – сдавливаю ткань кофты. Возвращает свое внимание на меня:

[indent] - Ты грязнокровка? – морщится, снисходительно произнося свой вопрос. – Первый раз призрака увидела, что ли? – насмешливо вскидывает брови, а я отрицательно качаю головой. – Я – Дункан, Дункан Эш, - представляется, вздохнув. – Умер в прошлом году за полгода до выпуска, - беспечно сообщает. – Не спрашивай, как, - смеется, когда я лишь хлопаю губами, так и не обронив ни звука. – Обычно я не брожу по замку в такое время, но подумал, что сегодня ужин будет дольше обычного – давно хотел посмотреть, что здесь у вас. А ты у нас…? – вопросительно смотрит.

[indent] - Генри, - наконец-то заговариваю, качнув головой и сухо сглотнув.

[indent] Дункан собирается еще что-то сказать, но его перебивает внезапный девчачий визг со стороны входа – резко поворачиваю голову – девочки-третьекурсницы отбиваются от летучих мышей, а мальчишки, стоящие неподалеку сгибаются пополам со смеху. Губы невольно расплываются в улыбке. Одна из девчонок выпускает заклинание, испепеляющее наколдованных «летучих мышей» и деловито, взяв подруг под руки, поднимается к спальням.

[indent] - Если что, ты меня не видела, - быстро проговаривает призрак-слизеринец. – Здорово поболтали, Генри, - «уплывает», а я лишь сконфуженно смотрю ему вслед, тряхнув волосами - странный.

[indent] Расправляю красную ширму, распустив золотистую веревочку, скрываю себя. Создав себе зону комфорта, открываю учебник по истории магии – листаю в поисках нужной темы. Рефлекторно оглядываюсь через плечо, когда за окном гремит, и не замечаю, как, напротив, в двухместном диванчике появляется девушка. Поглядываю на нее искоса, делая вид, что читаю – выглядит как-то беспокойно, словно ей и не хочется погружаться в ту книжку, которую взяла – или просто не может сосредоточиться? Вдруг заговаривает, обращаясь ко мне. Недоуменно поднимаю глаза, немного опустив учебник, который спустя минуту оказывается в ее руках, а я глупо моргаю, потирая ладошки о джинсы. Не могу вспомнить, как ее имя, оттого хмурюсь, вызвав дискомфорт в висках, но вроде бы она на курс старше – кажется, видела ее с Сириусом.

[indent] - Я бы и сама…, - неуверенно шепчу, дернув уголками губ в подобии улыбки, когда шестикрсница начинает вчитываться в текст заданной темы. Сокрушенно вздыхаю, заламывая пальцы – настроена она определенно решительно – непонимающе скольжу взглядом по ее лицу. Зачем ей мне помогать?

[indent] «Ойкаю», подпрыгнув на месте, упершись спиной о спинку кресла, когда в нашу «тишину» врывается Сириус. Врезаюсь в него таким же недоумевающим взглядом, как до этого смотрела на его предшественницу, но тут же, осекаюсь, опустив глаза на свои пальцы – покусываю краешек губы с внутренней стороны клыком. Сердце, замерев на мгновение, ошалело заколотило, вызвав приступ голодной тошноты – скорее от неожиданности, чем из-за близкого присутствия темно-русого парня. В центре грудной клетки появляется давящая тяжесть. Отбирает учебник у девушки, откладывая в сторону, а я поддаюсь вперед, чтобы забрать, но парень успевает это пресечь. Потираю пальцы правой руки друг о друга, опуская. Нервничаю. Облизываю губы. Они, видимо, хорошие друзья – она заметно воодушевляется из-за появления Блэка. 

[indent] Смотрю напряженно исподлобья, прыгая зрачками с девушки на Сириуса, и обратно. Нужно спросить имя, наверное, но так неловко. Оба улыбаются, хотя улавливаю косой взгляд брюнетки на какого-то парня с уложенными блондинистыми волосами – они, кажется, даже блестят – выглядит, как принц из сказок. Передергиваю плечами, возвращая свое внимание на ребят – удивляюсь, что девушка зовет меня по имени. Зачем-то уговаривают пойти с ними – может, он просто не знает, как позвать только ее?

[indent] Мы не разговаривали с той ночи в августе, потому что я - ошибка.  Судорожно ищу в голове слова, чтобы отказаться, чтобы не утруждать его своим присутствием. В уголках глаз неожиданно собираются слезы – поспешно тру рукавом кофты. Сухо сглатываю, с шумом втянув воздух через нос. Поднимаю глаза на Сириуса – пальцы пронимает дрожь. И в этот же момент, когда собираюсь выдавить из себя «извините, не могу» девушка берет мою руку, несильно потянув в свою сторону, чтобы я наверняка согласилась. Вздрагиваю всем телом, не сдержав болезненную судорогу, но через мгновение остается лишь фантомное ощущение ее прикосновения. Потираю кожу на ладони, с благодарностью посмотрев на Сириуса, унимая участившееся дыхание.

[indent] Улыбка гриффиндорки сменяется хмуростью, после «защищающего» меня жеста Блэка, и я чувствую укол вины, стыда, потому, всунув между спинкой кресла и сидением свой блокнот, все-таки встаю с места, качнувшись на затекших ногах – кажется, даже суставы прохрустели – нехватка кальция. Не отказываюсь, молча кивнув и коротко улыбнувшись. Может, мы сможем стать друзьями? Бреду за ними, натянув рукава кофты на ладошки. Есть еще одна причина, почему все чаще сижу в гостиной, реже бываю в теплицах – Хогвартс больше не безопасен. Покусываю внутреннюю сторону щеки.

[indent] Брюнетка интересуется, что же задумал Сириус, а я пытаюсь вообразить, что же скрывается за понятием «приключение» и вписываюсь ли я в это? Думаю, нет. Стоит нам свернуть за угол, как резко отпрыгиваю, вскрикнув – взгляд панически мечется по полу, после чего застывает на довольно большой жабе, которая квакает, прыгнув в мою сторону, и я дергаюсь от нее, необдуманно схватившись за руку парня чуть ниже локтя. Осознание медленно, но колко бьет в затылок и я быстро отпускаю, отпрянув - давлю на грудную клетку.

[indent] - Простите, - неловко шепчу. – Просто… Лягушка, - выдыхаю, а дрожь пронимает все тело. – Я не ожидала, - судорожно сглатываю, виновато посмотрев на своих «спутников».

Подпись автора