[indent] Такси притормаживает едва не каждую минуту, заставляя все время поддаваться туловищем вперед, из-за чего головная боль усиливается, а мое внутреннее раздражение возрастает в геометрической прогрессии. Поглядываю в окно, где в соседней полосе такой же поток из машин. Вздыхаю, ощутимо заламывая дрожащие пальцы. Нервничаю, от чего и кишечник дает о себе знать болезненным спазмом.

[indent] - Что я им скажу? «Извините, я забыла»? - поворачиваю голову к Аарону, ощутив, как он накрывает мою ладонь, несильно сжимая, тем самым заставляя меня прекратить причинять себе слабую, но боль. Кладу голову ему на плечо, прикрыв мокрые веки – злюсь на себя. – Как я могла забыть про Еву с Адамом и про то, что они нас ждут? Я же даже о них говорила, и этот дурацкий пакет в руках постоянно был, - проглатываю душащий ком, а в горле  дерет от нервного перенапряжения. – Представляю, как они волновались… Небось испортила им сочельник. Как я могу быть такой безответственной. А если они связались с родителями? – через каминную связь. Меня передергивает, судорожно выдыхаю, зажмурившись. – Одной Моргане только известно, как папа разозлится, если узнает, - обхватываю руку Селвина выше локтя, сильнее прижимаясь.

[indent] Последствия перелета все-таки дают о себе знать, и вчерашняя эйфория притупляется, хотя внутри меня до сих пор ощущается легкость и то чувство… счастья? Не могу разобрать наверняка, но мне хорошо рядом с Аароном и время, словно перестает существовать, мы вне его константы. Я перестаю существовать, растворяясь и теряясь в парне, сидящем рядом на сидение. Люблю его, как же сильно я его люблю! Невозможно и бесконечно.

[indent] «Я тебя тоже люблю», - звучат его слова под песню Элвиса Пресли в моей памяти, а улыбка невольно касается губ. Крепче сжимаю его ладонь, переплетая наши пальцы, и удобнее укладываю голову на его плече – все равно нам долго еще ехать, если верить водителю.  «Влюбленная идиотка!», - ругаю себя, ведь Адам с Евой близкие и очень важные для меня, они – семья, а я… Неблагодарная. Как объяснить им, что вчера был лучший день в моей жизни, что вчера мне впервые признались в любви, что я, кажется, до этого дня и не жила вовсе, а сейчас все такое яркое, словно вокруг добавили цвета, а внутри так горячо и волнительно. Как объяснить, что я бы и сегодня осталась только с ним? Потому, что боюсь, что это исчезнет, как только мы сойдем с самолета в Лондоне.

[indent] - Ладно, - дергаю головой, выдыхая, избавляясь от тяжести в легких, и стараюсь ободряюще улыбнуться. – Может, любимый алкоголь крестного, который папа передал, сгладит ситуацию, - приподнимаю голову, чтобы посмотреть на Аарона. – Главное, ты не переживай. Они хорошие, хотя я никогда их не злила прежде, - покусываю нижнюю губу. – Но думаю, все будет хорошо, да? Скажем, что уснули, - смущенно добавляю.

[indent] Поездка невыносимо долгая, а я, кажется, даже успеваю задремать или просто бездумно засматриваюсь на размывающиеся перед глазами разноцветные огоньки. Стараюсь отгонять от себя накатывающие последствия смены часовых поясов, которые у меня проявляются не сразу, а спустя день или два – главное, пока нет апатии и резких перепадов настроения, но уже начинает знобить, из-за чего немного дрожу.

[indent] Выбираюсь из машины под сильный снегопад, поежившись от холода. Невольно зеваю, медленно моргая, осматриваюсь. Блуждаем в поисках нужного дома – таксист припарковался довольно далеко от места жительства моих дяди и тети. Мороз помогает мне окончательно взбодриться, хотя теперь меня трясет крупной дрожью.

[indent] - Как же холодно. Хорошо, что мы вчера пошли гулять, - зубы стучат, а я засовываю руки в карманы, повесив праздничный пакет с подарками, на запястье, и втягиваю шею в плечи. – Тебе нужно было теплее одеться, - укоризненно поглядываю на его легкую куртку поверх толстовки, которую он еще и не застегнул, после такси, хотя может ему и не холодно, но все равно тянусь, чтобы прикрыть его «душу нараспашку». – Застегнись, - ворчу, потому что у самой из-за трясущихся от холода или усталости рук не получается «поухаживать» за ним.

[indent] Сердцебиение сводит меня с ума, оглушая и болезненно пульсируя в висках, когда мы поднимаемся на нужный этаж, подходим к квартире моих родственников. Делаю глубокий вдох, задержав ненадолго воздух в легких, и с шумом выпускаю его наружу, занеся кулак, но замираю, безнадежно опустив его вниз, не решаясь.

[indent] - Аарон... Постучишь? –  жалобно смотрю на парня, а сама судорожно сжимаю его ладонь, а во второй руке крепче держу подарки.

[indent] Сухо сглатываю, когда слышится щелчок дверного замка, а губы расползаются в широкую почти счастливую улыбку, когда передо мной привстает крестный, и вместо приветствия слышу «ты жива».

[indent] - С Рождеством, - свожу брови на переносице, приподняв пакет с подарками, а Адам спешит впустить нас в квартиру, где сразу же окутывает тепло – особенно, когда вижу Еву, которая тянет меня в свои объятия, и я выпускаю ладонь парня. – Я холодная, еще заболеешь, - зачем-то проговариваю, обнимая тетю в ответ, все еще сильно нервничая. – Знакомьтесь – это Аарон, он мой… друг, - натянуто улыбаюсь, к щекам приливает жар, а давление бьет в голову – кажется, словно еще немного и я потеряю сознание. 

[indent] Но меняю свое внимание, когда Ева обращается к моему парню, а я оборачиваюсь к дяде, расставив руки в стороны, раскрыв себя для объятий:

[indent] - Можно? – внимательно и виновато смотрю на него, оценивая степень того, насколько мне влетит за этот ужасный проступок, которому нет оправдания. – Не злись, пожалуйста, - обнимаю крестного крепче, чем Еву, потому что она кажется такой хрупкой. – Мы вчера очень устали, после перелета и уснули, проснулись уже ночью, а связаться не было как, - оправдываюсь, но я так и не научилась лгать, меня выдает оседающий голос, красные нос и щеки – надеюсь, спишут на то, что я только с мороза зашла в тепло. – Простите, я вас очень люблю, - посматриваю то на Еву, то на Адама – мне действительно, очень жаль. – Я не хотела волновать вас, - я просто ужасная племянница. – Родители не знают же? – тихо добавляю, игнорируя сумасшедшую тахикардию, вспоминая, как кричал на меня папа, когда я отпрашивалась в поездку.

[indent] Разувшись, стягиваю мокрую из-за снега шапку, а после снимаю парку, повесив на вешалку. Поглядываю обеспокоенно на Аарона, беря снова его руку в свою.

[indent] - Как ты? – едва слышно спрашиваю, улыбнувшись, пока он вешает свою куртку рядом. Снова волнуюсь, чтобы ему было комфортно, чтобы он не чувствовал себя не в своей тарелке. Хочу поцеловать, но не решаюсь, мне даже не хватило смелости признаться, что мы встречаемся, ведь перед поездкой убеждала папу, что мы со старостой моего факультета просто друзья. Правда, Адам с Евой наверняка заметят, с каким блеском в глазах смотрю на Селвина, как крепко сжимаю его ладонь, словно он мой антистресс.

[indent] Все еще дрожу, когда направляемся на кухню за Евой.

[indent] - О, я бы не отказалась от чая с лимоном, если можно – на улице ужасно холодно, - вздрагиваю, передернув плечами. – Здесь родители передали подарки, - вручаю пакет Адаму. – Насколько знаю, что там всякая-всячина из Косого переулка и алкоголь, - широко улыбаюсь, потому что последнее папа покупал специально для крестного. – Ну, и на всем скрывающие чары, - вспоминаю. – Иначе бы нас в самолет не пустили, - начинаю говорить слишком много из-за тех же нервов, которые вцепились в меня крепкой хваткой и не хотят отпускать. – Как ваши дела? Что нового? – не решаюсь спрашивать, как отпраздновали сочельник – видно, что они переживали. – Я надеялась, что в этом году уже приеду в статусе старшей сестры.

[indent] Осматриваюсь, не выпуская ладонь Селвина. Мне всегда нравилось у Адама с Евой – здесь уютно. Наверное, я бы тоже предпочла жить в небольшой квартирке, нежели в огромно особняке, который у нас в Англии – здесь не холодно, хотя я все еще продолжаю мерзнуть после улицы.

[indent] - Мы тоже можем помочь, - сразу же воодушевляюсь в надежде, что это поможет сбавить напряжение. - Правда? -  с широко раскрытыми глазами смотрю на Аарона, закусив губу. – Итак.. Что нужно делать? – окидываю взглядом кухню, а после сосредотачиваю все свое внимание на Еве. – Но нам бы руки сначала вымыть, наверное.

Подпись автора